«Господь Бог изощрен, но не злонамерен» — это высказывание Альберта Эйнштейна в России любят приводить в облагороженном отцензурированном виде: «Природа коварна, но не злонамеренна». В любом варианте эта мысль отлично иллюстрирует историю появления нежелтых сортов ИТО-гибридов, в частности, First arrival.
На страницах сайта мы уже не раз упоминали, что ХХ век прошел в бесконечных попытках создать сорта пионов насыщенно-желтого цвета. В небесной канцелярии вначале пошли людям навстречу, позволив достаточно быстро – в течение 10-20 лет – создать желто-оранжевые сорта древовидных пионов. Но когда речь зашла о травянистых пионах, то в «высшей небесной инстанции» решили положить чаяния селекционеров в пыльную папку. И только спустя полвека были выданы «на гора» первые желтые ИТО-гибриды. А потом открылся краник, и производство желто-оранжевых сортов было поставлено на поток. Захотелось селекционерам чего-то нежелтого, но не тут-то было. Во второй раз высшие силы устроили селекционерам карантин на реализацию желаний только лет на двадцать. Милость была проявлена к Роджеру Андерсону, который в 1986 году представил на суд общественности два межсекционных гибрида сиреневого и белого цвета — First arrival и Cora Louise. «Первый приезд» — так можно перевести название сорта First arrival, Андерсон словно намекает, что с этого сорта начнется большая работа по созданию ИТО-гибридов нежелтой расцветки. А второй сорт он назвал в честь любимой бабушки.
Всем удался First arrival. Цветок крупный, диаметром до 20 см. В начале роспуска он имеет выраженный сиреневый цвет. По мере выцветания этот цвет переходит в не менее благородный и редкий лавандовый, позже в нем начинают преобладать розовые оттенки. Стоит отметить, что сиреневый цвет нехарактерен для травянистых пионов. Среди травянистых есть, конечно, сиренево-розовые сорта, например, та же знаменитая Sarah Bernhardt, но этот цвет идет как дополнительный к основному розовому. А First arrival унаследовал классический сиреневый цвет от древовидных, которые обладают существенно большей цветовой гаммой, чем травянистые. Обычно историки пионоводства, когда речь заходит о выведении ИТО-гибридов, делают акцент на попытках добиться желтого цвета. Но по гамбургскому счету селекционеры изначально ставили перед собой цель перенести все цветовое многообразие древовидных пионов в мир травянистых. И First arrival оказался большой удачей. От древовидных прародителей ему достался и пурпурно-красный цент в основании лепестков.
В первые годы цветет полумахровыми цветками, позднее они переходят в разряд махровых.
Куст First arrival достигает высоты 60-80 см. Цветки возвышаются над листвой и позволяют себя полноценно рассмотреть, что повышает декоративную ценность сорта.